رواية آسرة عن الحياة والموت والوحدة، تدور أحداثها في عرض المحيط حين يسقط رجل من سفينة تسير بين هونولولو وبنما. وعلى مدى ساعات مصيرية يصارع الغرق، بينما لا يلاحظ أحد على متن السفينة اختفاءه، ومع كل لحظة تمر يتضاءل الأمل في إنقاذه. منذ إعادة اكتشافها عام 2009، تحولت هذه الرواية إلى ظاهرة عالمية تُرجمت إلى عدة لغات، واعتُبرت عملًا استثنائيًا سبق عصره، إذ يطرح أسئلة الوجود بأبسط الصور وأكثرها قسوة، موجّهًا خطابه لكل من عرف شعور العزلة، سواء فرضتها السياسة أو المرض أو الاقتصاد أو حتى مجرد صدفة عابرة. والمفارقة المأساوية أن مصير بطلها يعكس بشكل ساخر مصير مؤلفها، الذي رحل عام 1950 منسيًا ووحيدًا.