يكشف هذا الكتاب، بأجزائه الثلاثة، عن وثائق يصل عمرها إلى ألفي عام، تنتمي إلى المرحلة الفاصلة بين العهدين اليهودي والمسيحي، وهي حقبة مضطربة امتلأت بالأفكار الغيبية والرؤيوية وصراعات المذاهب داخل المجتمع اليهودي. عُثر على هذه النصوص في لفائف داخل مغائر قمران قرب البحر الميت، مكتوبة بالعبرية والآرامية واليونانية، وقد أثار اكتشافها اهتمام الباحثين في تاريخ المشرق ودياناته، خاصة مع تأخر نشرها بفعل ضغوط صهيونية خشية ما تحمله من معانٍ دينية حسّاسة. يركّز الكتاب على جماعة الأسينيين التي لم تكن معروفة سابقًا، لكنهـا خلّفت إرثًا فكريًا مميزًا يضيء اتجاهات الفكر الديني في تلك الفترة التاريخية.